Lorsqu’on est enceinte pour une première fois, on s’imagine parfois difficilement avec un bébé de plus de trois mois encore au sein. Mais au fil des jours, on découvre les joies d’être collée tout contre son enfant. On apprivoise le plaisir de se savoir indispensable pour son petit. Les journées passent et tout à coup, nous nous apercevons que notre bébé a maintenant quatre mois et qu’il reçoit toujours notre lait maternel.

C’est un peu la même chose quand il nous faut considérer le retour au travail. Au début, continuer d’allaiter notre enfant malgré les contraintes du travail nous semblent inimaginables. Mais en prenant la vie un jour à la fois, on constate rapidement que c’est possible.

Avec un peu d’organisation, nous pouvons préserver la relation d’allaitement pour les moments où nous sommes avec notre bébé et pour les périodes de séparation, il est toujours possible que notre enfant puisse recevoir le meilleur aliment qui soit : notre lait.

Quand dois-je commencer à exprimer mon lait ?

Mieux vaut attendre que bébé soit âgé d’au moins quatre semaines avant de commencer à stocker des réserves au congélateur. À cet âge, la production sera bien établie et bébé sera devenu un expert en allaitement.

Plusieurs mères attendent la moitié de leur congé de maternité avant de faire des réserves et n’expriment leur lait que deux ou quatre semaines avant leur retour au travail.

À quel âge dois-je habituer mon bébé au biberon ?

Plusieurs mamans constatent qu’elles se sont fait inutilement beaucoup de soucis avec l’introduction du biberon. En effet, il est peu probable que votre enfant accepte de prendre le biberon si vous êtes à proximité de lui et il est fort probable que de le voir refuser le biberon vous fera paniquer. Quand il est nécessaire de faire accepter autre chose que le sein à bébé, les papas, grands-parents, cousines et voisines ont souvent plus de succès que maman à ce chapitre.

Lorsque notre enfant est confié aux soins d’une autre personne, il comprend que maman n’est pas disponible pour lui. Quand il aura faim, il acceptera probablement «l’étrange hochet qui donne du lait» présenté par sa gardienne. De plus, il peut être néfaste d’introduire trop tôt le biberon puisque plusieurs bébés, préférant la facilité, délaisseront le sein et la gymnastique précédant le réflexe d’éjection pour adopter la tétine qui coule toute seule et sans effort.

Ajoutons que vous pouvez offrir votre lait dans un autre dispositif que le biberon, par exemple dans un verre à bec, un verre avec une paille ou une bouteille avec capuchon rigide (genre bouteille d’eau). Ces dispositifs ont tous le mérite d’être bien acceptés par bébé et de ne pas pouvoir être tétés. Comme le besoin de succion persiste très longtemps chez le jeune enfant, vous vous assurez ainsi que votre petit sera toujours heureux de retrouver le sein et les bras réconfortants de maman au retour du travail.

J’ai peur que ma gardienne ou mon service de garde préfère donner un biberon. Que faire?

Si votre service de garde exige de pouvoir donner votre lait dans un biberon, commencez par expliquer tous les avantages que présentent les autres dispositifs pour votre relation d’allaitement. Expliquez-leur que vous avez besoin d’eux autant pour prendre soin de votre enfant que pour vous aider à préserver votre relation d’allaitement.

Généralement, vous finirez par trouver une oreille attentive et compréhensive qui comprendra vos besoins et ceux de votre enfant. N’hésitez pas à vous tenir debout pour le bien de votre enfant. Après tout, vous êtes le parent et vous connaissez ce qui convient le mieux à votre petit.

Référence : site Internet de La Leche

Sophie Lesiège

Directrice Ligue La Leche